Ziua Internațională a Câinelui: o zi despre prietenie, dar mai ales despre responsabilitate

Ziua Internațională a Câinelui, de la o poveste personală la o celebrare globală

Astăzi, 26 august, este marcată Ziua Internațională a Câinelui, cunoscută inițial drept National Dog Day. Nu este o zi internațională instituită de ONU, dar a devenit o celebrare răspândită în numeroase țări și, mai ales, un prilej pentru organizațiile dedicate protecției animalelor de a vorbi despre adopție și bunăstarea câinilor.

Povestea începe în Statele Unite, în 2004, când activista pentru protecția animalelor Colleen Paige a creat National Dog Day. Data de 26 august are pentru ea o semnificație personală: în această zi, când avea zece ani, familia sa a adoptat dintr-un adăpost primul lor câine, un Sheltie.

Inițiativa nu a fost gândită doar ca o sărbătoare pentru animalele de companie. Miza sa principală a fost atragerea atenției asupra câinilor care așteaptă să fie adoptați și recunoașterea tuturor câinilor, indiferent dacă sunt de rasă sau metiși. În 2013, Senatul statului New York a adoptat chiar o rezoluție prin care marca oficial National Dog Day la nivelul statului.

Ziua îi aduce în prim-plan și pe câinii care muncesc alături de oameni. Câinii-ghid oferă independență persoanelor cu deficiențe de vedere, alții participă la misiuni de căutare și salvare, lucrează alături de polițiști sau oferă asistență persoanelor cu dizabilități. Tocmai această diversitate a relației dintre oameni și câini face ca 26 august să fie mai mult decât o colecție de fotografii simpatice pe internet.

Știința oferă între timp explicații tot mai interesante pentru apropierea dintre cele două specii. Cercetările asupra comportamentului canin arată că câinii pot recunoaște și utiliza informații provenite din expresiile emoționale ale oamenilor, inclusiv atunci când trebuie să ia decizii într-o situație nouă. Capacitatea lor de a interpreta semnalele umane este una dintre componentele extraordinarei relații construite de-a lungul istoriei dintre cele două specii.

Dar Ziua Internațională a Câinelui are și o parte mai puțin confortabilă. În timp ce milioane de câini trăiesc ca membri ai familiei, alții ajung în adăposturi sau sunt abandonați. Mesajul inițial al zilei rămâne, de aceea, foarte actual: un câine nu este un cadou sau o achiziție impulsivă, ci un angajament pentru ani de zile.

Cei care își doresc un câine pot folosi ziua de 26 august pentru a privi și către adăposturile și organizațiile de salvare din apropiere. Iar pentru cei care au deja unul acasă, poate că cea mai bună celebrare rămâne cea mai simplă: timp, grijă, mișcare și responsabilitate. Pentru câini, acestea valorează mai mult decât orice fotografie postată de ziua lor.