DiscoverEU 2026: tinerii de 18 ani se pot înscrie din 1 octombrie pentru permise de călătorie prin Europa

Pentru mii de tineri care împlinesc 18 ani în 2026, prima călătorie prin Europa ar putea începe cu un permis oferit prin programul Erasmus+. Pe 1 octombrie se deschide noua rundă DiscoverEU 2026, inițiativa prin care Uniunea Europeană le oferă tinerilor posibilitatea de a descoperi continentul călătorind în principal cu trenul.

Comisia Europeană și Agenția Executivă Europeană pentru Educație și Cultură (EACEA) intenționează să acorde în această rundă aproximativ 40.000 de permise de călătorie, însoțite de carduri de reduceri. Bugetul prevăzut pentru apelul din această toamnă este de 23,5 milioane de euro.

Înscrierile încep joi, 1 octombrie 2026, la ora 12:00, ora Bruxelles-ului – 13:00 în România – și se încheie pe 15 octombrie, la aceeași oră. Formularul va fi disponibil exclusiv pe Portalul european pentru tineret.

Cine se poate înscrie

Runda din această toamnă este destinată tinerilor care au împlinit sau împlinesc 18 ani în cursul anului 2026. Mai exact, sunt eligibile persoanele născute între 1 ianuarie 2008 și 31 decembrie 2008, inclusiv.

Candidații trebuie să fie cetățeni sau rezidenți ai unuia dintre cele 27 de state membre ale Uniunii Europene ori ai unei țări terțe asociate programului Erasmus+: Islanda, Liechtenstein, Macedonia de Nord, Norvegia, Serbia și Turcia. Sunt incluse, de asemenea, regiunile ultraperiferice ale UE și țările și teritoriile de peste mări asociate Uniunii.

În formularul de candidatură trebuie introdus numărul cărții de identitate, al pașaportului sau, după caz, al permisului de ședere. Datele de eligibilitate declarate la înscriere vor fi verificate ulterior pe baza documentelor justificative pentru candidații selectați.

Cum se face selecția

DiscoverEU nu funcționează după principiul unei simple trageri la sorți. După verificarea eligibilității și completarea datelor personale, candidații trebuie să răspundă la cinci întrebări cu variante de răspuns despre Uniunea Europeană și inițiativele europene pentru tineri, urmate de o întrebare suplimentară de departajare.

După închiderea înscrierilor, candidații sunt clasificați în funcție de numărul răspunsurilor corecte și, atunci când au același punctaj, de cât de apropiat este răspunsul lor la întrebarea de departajare. Dacă egalitatea persistă chiar la limita numărului de permise disponibile, Comisia Europeană și EACEA pot aplica, ca ultim criteriu, principiul „primul venit, primul servit”.

Există o cotă indicativă pentru fiecare țară, stabilită potrivit mecanismului de distribuție Erasmus+ pentru mobilitatea tinerilor. Dacă într-o țară sunt mai puțini candidați eligibili decât permisele alocate, locurile rămase pot fi redistribuite către țările unde cererea depășește cota disponibilă. Documentul cu cotele pentru runda din octombrie 2026 a fost publicat de Portalul european pentru tineret la 9 septembrie.

Se poate călători și cu prietenii

Participarea nu presupune obligatoriu o aventură pe cont propriu. Candidații pot alege să călătorească singuri sau într-un grup de maximum cinci persoane, adică liderul grupului și cel mult patru prieteni.

Liderul primește după înscriere un cod pe care îl transmite celorlalți membri. Fiecare trebuie să își completeze datele și să îndeplinească individual condițiile de eligibilitate, însă numai liderul răspunde la cele cinci întrebări și la întrebarea de departajare. Grupurile pot include tineri cu cetățenii diferite și care locuiesc în locuri diferite. Fiecare persoană poate depune o singură candidatură în această rundă. De asemenea, un tânăr care a primit și a rezervat deja un permis DiscoverEU într-o rundă anterioară nu poate beneficia de încă unul.

Ce primește, de fapt, un câștigător DiscoverEU

Aici există o diferență importantă între durata întregii experiențe și numărul efectiv de zile în care poate fi utilizat permisul.

Cei selectați pot organiza o călătorie cu durata de maximum o lună, însă permisul permite cel mult șapte zile efective de călătorie în interiorul acestei perioade. Cele șapte zile pot fi consecutive sau distribuite pe parcursul lunii, iar participanții pot vizita oricâte țări eligibile doresc, în limitele permisului și ale regulilor programului.

Călătoria trebuie să includă cel puțin o țară eligibilă diferită de țara de reședință. În țara proprie, permisul poate fi utilizat pentru o călătorie de ieșire și una de întoarcere. Transportul se efectuează în clasa a II-a sau economy, iar regula de bază este utilizarea trenului și a mijloacelor de transport cu impact redus asupra mediului.

În anumite situații geografice sunt acceptate autobuzul, feribotul sau chiar avionul. Transportul aerian este prevăzut doar în cazuri speciale, de exemplu pentru anumite insule, regiuni îndepărtate sau situații în care accesul până la rețeaua feroviară internațională ar necesita mai mult de 18 ore pe uscat sau pe mare.

Patru rezervări de loc pot fi gratuite

Unele trenuri europene necesită rezervarea obligatorie a locului chiar dacă pasagerul deține permis DiscoverEU. Regulamentul rundei din toamna 2026 prevede posibilitatea rezervării gratuite a maximum patru locuri.

Facilitatea nu se aplică însă rezervărilor la clasa I, locurilor de dormit din trenurile de noapte sau trenurilor care nu apar în sistemul de rezervări al programului. Alte suplimente și cheltuieli apărute pe parcurs nu sunt suportate automat de UE.

Permisul nu înseamnă o vacanță cu toate cheltuielile plătite

Este una dintre precizările esențiale pentru cei care vor să se înscrie. DiscoverEU acoperă permisul de călătorie și oferă cardul de reduceri, dar cazarea, mâncarea, asigurarea de bază, suplimentele de transport și celelalte cheltuieli ale vacanței rămân, în mod obișnuit, în sarcina participantului.

Cardul DiscoverEU oferă însă acces la reduceri și avantaje pentru servicii precum cazarea, activitățile culturale și educaționale, sportul, transportul local și alimentația. Programul include și măsuri de accesibilitate. Pentru participanții cu mobilitate redusă sau nevoi speciale, anumite costuri suplimentare – precum un însoțitor sau asistența specifică – pot fi acoperite pe baza documentelor justificative. În cadrul Erasmus+ există, separat, și DiscoverEU Inclusion Action, destinată tinerilor cu mai puține oportunități.

Când se poate pleca în călătorie

Rezultatele selecției sunt programate pentru ianuarie 2027. Candidații vor putea verifica rezultatul folosind codul primit la înscriere și vor fi informați și prin e-mail dacă au fost selectați, plasați pe lista de rezervă sau respinși.

Pentru runda din octombrie, perioada în care poate avea loc călătoria este foarte largă: 1 martie 2027 – 31 mai 2028.

Tinerii selectați trebuie să își activeze permisul până la 15 martie 2027. Dacă permisul nu este activat la timp și participantul nu răspunde comunicărilor primite, acesta poate fi anulat, iar locul poate ajunge la o persoană aflată pe lista de rezervă. Un alt detaliu important: beneficiarii nu trebuie să cumpere pe cont propriu un permis sau bilete cu speranța că vor fi decontate ulterior. Permisele DiscoverEU sunt rezervate și furnizate prin contractorul desemnat de EACEA, iar biletele cumpărate separat de participant sau printr-o agenție de turism nu sunt rambursate de program.

De la un bilet de tren la o experiență europeană

DiscoverEU face parte din programul Erasmus+ 2021–2027, iar obiectivul său depășește simpla finanțare a transportului. Programul a fost construit pentru ca tinerii de 18 ani să descopere diversitatea culturală și istorică a Europei, să intre în contact cu oameni din alte țări și să capete experiență prin mobilitate.

Agențiile naționale Erasmus+ organizează inclusiv întâlniri de pregătire înainte de plecare și evenimente pentru participanții DiscoverEU din Europa. La finalul experienței, călătorii sunt invitați să completeze un chestionar și pot primi un certificat de participare care evidențiază competențele dobândite.

Pentru tinerii din România care îndeplinesc condiția de vârstă, primul pas este însă mult mai simplu: înscrierea între 1 și 15 octombrie 2026.